中华儿女都知道中国有五千多年的历史，是世界四大文明古国之一，那你知道中国为什么叫中国，中国的名字是怎么来的，源于几时吗？

如果不知道祖国名字的由来，别人问起是否有些尴尬？

我们在看古装剧的时候，看到里面有人称自己是中国人，会觉得是导演和编剧都搞错了。

古代哪有中国之称，政权在中原地区的人都以国号自称，还可以皇帝的年号来区分时间，对外族人的称呼，也是直呼吐蕃人，契丹人等。

皇帝派使臣外出，对外也是报国号，即便是实现了大统一的朝代，元朝、清朝也是如此。

朝代不一样，国号不一样，国人报家门也不一样。唐朝时期的国名还有“中土大唐”之称。

直致清末，都没有把中国作为正式的国名，清朝在外交文件上自称的是“中华大清国”，但在与外国签订的条约中，又会以中国指代大清国。

准确来说，中国作为国家名称，是近现代才有的称呼，1912年辛亥革命之后，才将中国作为中华民国的简称；

1949年建国之后，中国便正式成了中华人民共和国的简称，且被国际认可。

不过，中国这两个字，可不是近代人发明的，而是可往回追溯到周朝。

1963年，陕西宝鸡出土了一个西周时期的青铜器，命名为何尊。

尊内底铸有铭文12行、122字铭文，上面有：“余其宅兹中国，自兹乂民“。

这便是中国二字最早的文字记载。

这个何尊是西周初一个叫何的西周宗室所铸，这句话的意思是说，周武王决定建都于洛邑，也就是今天的河南洛阳。

古时候的国并不代表一个国家，它可能指一座城、一个邦，而中国的概念是指地理位置。

《尚书.梓材》中记载：

“皇天既付中国民越厥疆土于先王，肆王惟德用，和怿先后为迷民，用怿先王受命。”

古代在关中、河洛地区生活的人多，这个地区也叫中原，他们认为中原就是世界的中心，位于中心的城邦就叫中国。

他们说的中国，仅仅表示中原地区，面积也很小。随着时间推移，中国的范围逐渐扩大。

到了东周，周的附属国也纳入了中国的范围。随着各诸侯国的继续扩张，中国成了列国全境的称号。

《诗经》中出现中国二字的记载是最多的，比如《诗经.大雅》中有提：

“惠此中国，以绥四方。哀恫中国，具赘卒荒。内奰于中国，覃及鬼方。”

同何尊、《尚书》一样，《诗经》里的中国也是指天下中心的中原地区，那里是周天子统治的核心地区。

秦始皇完成历史上首次大统一时，还因为秦国原来的领土离中原较远而心里颇感遗憾，便以中华给自己统一后的国家命名。

所以，早期的中国只是以中原为中心向四周辐射的地理概念。中国之外，还有东南西北四方的居民，称为“四夷”。所谓“天子有道，守在四夷”。

中国的概念是被逐渐扩大的。根据古人的地理认知，和炎黄二帝引出的炎黄子孙、华夏族的概念，中华的概念一早便有，秦始皇给自己起名也是用的这个概念。

汉朝时期，始建蛮夷邱，人们把汉人在中原地区建立的王朝称为中国，算是中国做为国号的雏形。

然而第一个把中国作为国号的是明朝，朱家人对内对外常以中国自称。

这时，中国二字开始有了政治层面的意义。

直到晚清时期，西方列强入侵中华，民族意识不断觉醒，加上满清也是一个汇集了多民族大统一的朝代，一致对外时，国人开始摒弃从前的秦人，汉人等的按朝代命名的称呼。

中国开始被赋予整个国家的概念。

清朝灭亡，中华民国建立后，中国正式成为政治上的国名。

建国大典之前，毛泽东同志带领一帮领导人讨论新的国名，多次磋商会议后，提出“建立中华人民民主共和国政府之方案”。

清华大学教授张奚若提出了质疑，建议去掉“民主”二字，最后确定采用了“中华人民共和国”。

“中国”最终被确定下来。