隋末，杨广对内滥用民力，修建大运河，对外频繁发动战争，劳民伤财，刚愎自用。政治腐败不堪，官吏贪财，百姓苦不堪言，全国各地纷纷起义，隋朝的统治集团开始分裂。

见此情形，李渊也开始心生异动，其次子李世民也开始撺掇他称帝。在身边关陇贵族的支持下，李渊终于下定决心反隋。

随后，李渊听从刘文静等人的建议，以入关夺取长安为军事目标，以开创帝业，最终取代隋为政治目标。

在李氏兄弟二人的配合下，李渊一路南下，直指关中，仅用了几个月的时间就攻入长安。

随后，他拥立炀帝之孙代王杨佑为帝，是为隋公帝。李渊被晋封为唐王。

公元618年3月，隋炀帝在江都被部将宇文化及杀死，不久后，隋公帝便让位于李渊，改国号为唐，是为唐高祖。随后，李渊按照嫡长子继承制将李建成立为太子。

次子李世民为秦王，四子，李元吉为齐王。但随着时间的流逝，太子李建成和秦王李世民之间的矛盾越来越严重。

唐朝初期，由于经历了长期战乱，国家经济遭到严重的破坏，各方势力也在对这个新政权虎视眈眈。

于是，唐高祖以关中为根据地，不断发展自己的力量，派秦王李世民出兵东征，平定地方割据势力，而太子李建成则留在宫内辅佐高祖处理政务。

自公元618年起，李世民接连立下了不少战功，先是率兵攻打薛举、薛仁杲父子，取得大捷，再是击败了宋金刚和刘武周两大势力，恢复了唐朝对北方的统治。

不久后又在虎牢之战中一举歼灭河南王世充和河北窦建德两大割据势力，使唐朝统一了河南、河北和山东地区，同时重创刘黑闼和徐元朗两大势力。

此后，李世民声望日隆，唐高祖也将他封为天策上将。这个职位比宰相的权力。

还要大，也就导致李世民的地位逐渐和李建成不相上下，李世民的支持者也越来越多，朝中也逐渐形成了秦王和太子两个党派。

李渊晚年宠幸的嫔妃很多，因而后宫年幼的皇子非常多，他们的母亲为了巩固自己的地位，也选择结交年长的皇子。

因为李建成和李元吉都想要扩展自己的势力，于是他们就用各种方法讨好后宫的嫔妃，想借着枕头风来获得皇帝的好感。

而李世民一直忙于征战，也不屑于去讨好妃嫔，这也导致后宫的妃嫔非常不喜欢的，他们开始在李渊面前称赞李建成和李元吉，同时诋毁李世民。

没过多久，李世民和后宫嫔妃之间的矛盾也慢慢的体现在了朝堂之上。

在李世民平定了盘踞在洛阳的王世充势力后，唐高祖让几个妃嫔去洛阳挑选仓库里的珍宝，随后，贵妃等人私下向李世民索要宝物，并让李世民替他们的亲戚们加官进爵。

但都被李世民拒绝，这也导致妃嫔们对他更加记恨。在枕边风的鼓吹之下，李渊对李世民逐渐产生很多怀疑，相反的，对李建成和李元吉则越发的宠爱。

公元624年，李渊带着秦王李世民和齐王李元吉去华山避暑，太子李建成则留在宫中处理政务。

突然，李渊收到密报，称太子李建成暗中勾结庆州都督杨文干筹集军械，意图谋反。

得此消息的李渊大怒，并下令立刻召见李建成。

见事情败露的李建成惊恐万分，一见到李渊之后就一头撞地，几乎到了晕厥的程度。盛怒之下的李渊将李建成扣押起来。

随后，他又派人召见杨文干，不料杨文干知道高祖得知密谋之事后，就立刻起兵。

李渊随即派李世民前去讨伐，还许诺得胜还朝后将其立为新太子，然而事情解决后，李渊却翻脸不认人，不仅没有将李世民立为太子，还宽恕了太子的所作所为。

此举不但将兄弟二人。矛盾激化，还是父子二人的感情产生决裂？

随着李渊年龄的增长，朝中大权也逐渐向太子手中转移，再加上妃嫔们的枕边风，李世民在党派之争中越来越不占上风，高祖也产生了将秦王放弃洛阳的念头。

然而得知此事的太子和齐王却认为此举是放虎归山，于是两人决定先下手为强，势必要将李世民的命留在长安城内。

恰好此时突厥来犯，在太子等人的鼓吹下，唐高祖命李元吉担任行军大元帅，率领兵马由宾州出发抵御出简，同时下令李世民集团的所有武将一同出征。

李世民听后也意识到太子等人是想将他的部众在行军路上一网打尽，于是李世民集团为了自保，也制定了袭杀太子挟持李渊的计划。

然而，玄武门之变的前一日，即公元626年7月1日，李渊立即将李世民召入宫。

面对高祖的质问，李世民直接告发李建成和李渊吉y乱后宫，以此障眼法作为他脱身的方法。

听到这个消息的李渊十分惊讶，并要求李世民明日早朝时和李建成二人对峙。

然而，正是李渊的这一决定，为李世民的刺杀提供了绝佳机会。

7月2日，秦王李世民率领长孙无忌和尉迟敬德等人入场，并在玄武门外埋下伏兵。

张婕妤得知李世民的谋划后，告诉了李建成。然而李建成认为京城防备严密，不会有事。

恰好此时李渊也召集了裴济等人前来查验李建成和李元吉y乱后宫这件事。

当天，李建成和李元吉来到了临湖殿，在他们发现危险后正准备逃走时，李世民出现在他们身后，并叫住了他们。

此时的李元吉心里开始害怕，就想射死李世民，但是由于慌张并没有射中。

随后，李世民直接打射箭将李建成射杀。此时，尉迟恭也带领骑兵赶到现场，包围了他们，他身边的一名将士也将李元吉射落马下。

可就在这个时候，李世民的坐骑受到了惊吓，带着李世民进入玄武门旁边的树林，他也被树林的树枝挂住，倒在了地上。李元吉连忙起身打算勒死李世民，但还是没有成功。

在大战了几百回合之后，李元吉和李建成最终还是被剑给射死了。然而这件事并没有结束，太子李建成的部下听说其死后，就想跑到玄武门去为太子报仇，但还是没有成功。

他们跑到玄武门前，看到了李元吉和李建成的首级，东宫和其王府的人马瞬间失去战心，溃败而逃。

秦王李世民最终取得了这场政变的胜利。

而此时的唐高祖李渊正在宫内的海池上划船，李世民让尉迟恭担任警卫入宫，尉迟恭来到李渊所在的船上后，就告知李渊，太子和齐王因作乱被秦王斩杀。

李渊听说李世民杀了自己的哥哥和弟弟之后感到非常的惊慌，立刻和在场的臣子们商议此事。

此时的李渊也没有什么可行的办法，迫于李世民的兵权，他最终还是决定立秦王李世民为太子。

之后，李建成的儿子和李元吉的儿子也都被杀害，宗室上也都被除名。

公元626年9月4日，李渊让位于李世民，开启了此后23年的贞观之治。