在14万平方公里的安徽大地上，长江、淮河自西向东穿境而过，安徽以此被分为了三个区域，分别是：淮河以北的皖北，淮河以南、长江以北的江淮，长江以南的皖南；

但在对安徽16地市分区域时，又不能完全按照上面界线进行，随着安徽多轮区划改革，很多地级市的行政范围都跨淮河或长江。

这时一般都会遵循其经济中心所在区域，例如马鞍山、芜湖和铜陵3市，虽行政区划跨江，但我们依然认为他们是皖南城市；

皖北由阜阳、亳州、淮南、淮北、宿州和蚌埠等6市组成，有人认为淮南应归为皖中。

因为自2015年安徽区改后，寿县划入淮南，淮南行政区域多在淮河以南，且主城区也在淮河以南，但考虑到淮南传统划分，本篇依旧将淮南列入皖北区域。

在安徽省域经济发展中，省会合肥一直是省内老大哥，GDP全省占比超四分之一，其不仅是江淮4市的中心城市，更是全省的首位城市；皖南芜湖，俗称千年老二，经济综合实力稳居安徽第二城，其也是无争议的皖南第一城；

说了皖中和皖南，我们再说皖北，提到皖北，大家可能更多想到的是人多、皖北平原，或者是车牌皖C蚌埠，但如果让大家说下谁是皖北第一城，我估计皖北6市的答案都有，这也是客观事实。

在过去几十年发展中，皖北从未有区域当家城市出现过，相反，原先的皖北第一城——蚌埠更显没落。

那么，未来谁有望成为安徽第一城呢？

蚌埠，又称珠城，作为一座火车拉开的城市，虽处皖北区域边缘，但在过去，蚌埠一直是全国重要的工业和交通中心，得天独厚的地理和交通优势，让其一直是传统意义上的皖北第一城，“千里淮河第一大港”也是对其地位的很好证明；

但进入新世纪后，蚌埠衰落了，其具体原因无法说明，不过铁路枢纽地位淡化、优先发展省会合肥、产业结构转型等都是其退化的重要原因；

作为传统工业城市，蚌埠的实力不容小觑，很多优势都还存在，例如其高等院校数量和医疗水平依旧是皖北最好的，如果未来能进行有效整合，坐实皖北第一城完全有望。

阜阳，近年发展强劲，其在势头上已盖过蚌埠，阜阳人口、面积、GDP均为皖北第一，面积接近蚌埠2倍，人口更是接近蚌埠3倍，商合杭高铁、郑阜高铁的开通以及江淮运河的建设，让阜阳的交通优势完全不输蚌埠。

另外，人口是阜阳的一张王牌，千万人口成为阜阳发展的强大动力，未来，阜阳完全有实力成为皖北第一城。

宿州，位于安徽最北，“皖北第一城”的又一实力竞争对手，其面积和人口仅次于阜阳，GDP总量名列皖北第三，与蚌埠仅差几十亿，而且宿州紧邻江苏徐州，和淮北市一样，都是徐州都市圈成员。

徐淮宿一体化发展也是大势所趋，除此，宿州被称为“云都”，一大批云计算企业入驻，这也是宿州未来发展亮点，另外，民间一直传闻，未来宿州淮北会合并，如真成了，妥妥的第一城。

亳州，从阜阳分出20年来，整体实力依旧较弱，中药材产业是目前唯一能拿出手的，其发展还需时日；淮南、淮北原是全国重要的能源城市，但如今煤炭资源枯竭，城市转型阵痛明显；

总的来说，在皖北第一城竞争中，阜阳、蚌埠和宿州的实力要强于其它三市，当然未来花落谁家，尽请期待！