作为欧洲三大民族之一的凯尔特人，为什么没能建立凯尔特帝国？

作为欧洲有代表性的三大民族之一，凯尔特人和日耳曼人、斯拉夫人，被当年的罗马帝国，并称为欧洲三大夷族，可见它的影响力之广泛。

一直以来，关于凯尔特人的种族定义，都存在较大的分歧。

一种观点认为，凯尔特人和日耳曼人、斯拉夫人一样，属于一个区别于其它种族的人种集团，而另一种观点则认为，所谓凯尔特人，就如同信仰犹太教的人称之为犹太人一样，只是使用凯尔特语的群体统称。

那么，凯尔特人种群究竟发源于哪里，又有着怎样的发展和分布呢？曾经称霸一方的凯尔特人，为什么却没有建立凯尔特帝国呢？

一、凯尔特人的起源。

有的历史学家认为，凯尔特人最早起源于中亚地区，由于土地贫瘠，环境艰苦，这群人从中亚草原向西迁徙，他们顺河行进，最终在法国东部塞纳河、罗亚尔河上游以及德国莱茵河、多瑙河停下了脚步。

根据历史遗迹判断，约公元前十世纪初，以上地区就发现了凯尔特人活动的印迹。在随后的几个世纪中，凯尔特人以武装的部落联盟为单位，向四周继续扩散迁徙，通过武装征服，实现军事移民。

由于凯尔特人早早学会了铁器的制造，因此他们以更为锋利坚硬的武器，击败了当地尚处于青铜时代的伊比利亚人，并在其后的漫长岁月里不断渗透同化，到公元前七世纪时，凯尔特人已经占据法国东部和中部大片地区。

二、凯尔特人的扩张

随着部落实力和种族的不断壮大，凯尔特人加紧向欧洲其它地区扩张。

从公元前500年起，凯尔特人越过海洋，登陆并占领了不列颠诸岛，他们分为两部分，一部分在今天的爱尔兰定居下来，另一部分则占领了今天英格兰的南部和东部，在英语没有出现之前，凯尔特语是不列颠诸岛上唯一有史料依据的语言。

而定居在莱茵河边上的凯尔特人，也越过莱茵河，进入法国东北部，在塞纳河以北、阿登山区以西的地区居住。这样，在公元前500之后，法国和不列颠诸岛，成为凯尔特人的主要居住地。

公元前387年和279年，日益强大的凯尔特人，分别入侵和洗劫了罗马和希腊，最远打到了土耳其的安纳托利亚。连葡萄牙和黑海之间的大片土地，都成为凯尔特人的地盘，其疆域之广足以和后来的罗马帝国媲美。

三、凯尔特人的苦难。

由于凯尔特人各个武装部落间各自为战，比较分散，他们最终没有形成一个统一的凯尔特人帝国。随着纪律严明，组织有序的罗马人崛起，身材高大，单兵作战勇敢的凯尔特人，整体组织性纪律性差的缺点暴露无遗，渐渐落于下风。

公元前59-49年，罗马的尤利乌斯·凯撒大败高卢的凯尔特人，一雪当年罗马城池被洗劫之耻。凯尔特的文化中心高卢，成为罗马帝国的行省，近100万凯尔特人被杀，另有100万人沦为奴隶，凯尔特人的欧洲发祥地毁于一旦。

公元43年，罗马皇帝克劳迪乌斯，亲率四万大军，征讨大不列颠岛，三年时间才将英格兰完全控制。而没有被罗马人占领和征服的爱尔兰，其凯尔特王国和文化得以的保留。这也是整个欧洲大陆，凯尔特文化唯一没有遭到破坏的地区。

公元407年，罗马帝国内外交困风雨飘摇，不得不放弃不列颠岛的控制，英格兰的凯尔特人王国，得以重新恢复。

好景不长，罗马人征服才刚刚过去，来自西北欧波罗的海附近，三个日耳曼血统的盎格鲁部族，又开始进犯不列颠，凯尔特人进行了不屈不挠的抵抗。

到了公元6世纪末，日耳曼几乎控制了整个不列颠岛，原先的凯尔特居民几乎被灭绝，躲进深山的幸存者寥寥无几。

与此同时，一个叫“苏格兰”的凯尔特人部落，从爱尔兰岛入侵今天苏格兰南部地区，并以部落的名字来命名这块土地。随后，他们向南扩张，与当地的土著皮克特人同化整合，形成苏格兰王国。

可以看出，在罗马帝国和日耳曼盎格鲁族群的破坏摧残下，英格兰的凯尔特人文化几乎消失殆尽，取而代之的是日耳曼盎格鲁民族的基因特征。而他们在入侵苏格兰的过程中，又对当地的凯尔特人血统进行破坏渗透，因此这两个地区的凯尔特人印记已不再明显。

时至今日，纯粹凯尔特人的后裔已为数不多，他们大多聚居在爱尔兰这一弹丸之国，除了面部特征，他们和欧洲日耳曼人最大的差别，就是他们的毛发为红铜色，而日耳曼人为金黄色。